今日、貞元を車で走っていましたら田植え祭りが行われていました。田植え機を使用するのではなく、人々が田に入り直接苗を植えていく方法です。若い方々も興味をもたれ、積極的にぬかるんだ田に入っておられる様子は微笑ましく思えました。こういう楽しいお祭りを契機に、農業をしてみたい田舎に住んでみたいという人が一人でも増えればいいですね。田植えの終った後の飯野平野の水田は、本当に美しいと思いました。耕作放棄地がこれ以上増えないことを願いたいです。耕作放棄地は、美しくありませんし獣やマムシ等の住み家になっているからです。